Gratos por estarem vivos, cristãos fazem culto em Fort Myers após furacão Ian

Os noticiários mostraram para o mundo inteiro a força devastadora do furacão Ian, que destruiu prédios, provocou inundações e causou a morte de centenas de pessoas em Cuba e, posteriormente, nos EUA.

Diversas cidades da Flórida foram atingidas pela poderosa tempestade de categoria 4, causando bilhões de dólares em danos e deixando pelo menos 80 mortos.

^{Enchentes provocadas pelo furacão Ian em Fort Myers, Flórida. (Captura de tela/USA Today)}

Quatro dias depois de o furacão atingir o estado, membros da Igreja Batista do Sudoeste em Fort Myers se reuniram no templo danificado para agradecer a Deus por ter poupado suas vidas.

“Temos aqui pessoas que perderam suas casas. Temos pessoas aqui das quais não ouvimos falar por um bom tempo”, disse o pastor sênior Bob Kasten durante um clipe do culto gravado pelo The Weather Channel.

Ao atingir a Flórida na quarta-feira passada, as tempestades provocadas pelo furacão atingiram primeiro a ilha de Cayo Costa, não muito longe de Fort Myers e Cape Coral, com ventos máximos sustentados de 241 km/h.

Muitos membros da Igreja Batista do Sudoeste fugiram para um terreno mais seguro enquanto a tempestade assolava a cidade litorânea, alguns deslocados buscaram refúgio na igreja, onde as águas da enchente encharcaram o chão e o vento abriu buracos no telhado, informou o USA Today.

O ministro de música da Igreja Batista do Sudoeste, Mark Helms, compartilhou fotos no Facebook da torre da igreja derrubada e outros danos.

Sobreviventes

Greg Wathan, um membro de 62 anos da Igreja, disse que fugiu de sua casa de um andar em seu caminhão antes que a tempestade o atingisse. Ele disse que subiu na caçamba de sua caminhonete e estava orando quando viu uma mulher na água.

“Eu não acredito que ela seria capaz de se levantar novamente e seguir seu caminho. E senti que não podia sair do caminhão; as ondas estavam se movendo muito rápido eu não aguentaria. Então, sinceramente, orei por um resultado que fosse bom para todos”, disse ele ao The Weather Channel.

Após a oração, Wathan disse, “parecia que a senhora conseguiu se mover pela água pela corrente mais próxima do meu caminhão, onde eu poderia alcançar a mão dela”.

“No momento, ainda não caiu a ficha. Acho que agora eles ainda estão meio, pelo menos comigo, meio entorpecidos”, disse o pastor Stephen Kasten, filho de Bob Kasten, ao The Weather Channel no domingo. “Muitos deles estão apenas gratos por terem sobrevivido ao que passaram e estão louvando a Deus. É por isso que estamos aqui hoje.”

“Ela conseguiu agarrar minha mão e [eu] finalmente a puxei para a caçamba da caminhonete. E ela estava apenas de camiseta e shorts e sem sapatos, indicando que ela havia sido arrastada para fora de sua garagem”, disse ele.

Diversos membros da igreja, principalmente idosos aposentados, tiveram suas próprias histórias de sobrevivência.

^{Igreja Batista do Sudoeste em Fort Myers teve torre derrubada pelos ventos do furacão Ian. (Foto: Reprodução/Facebook/Charles Peek)}

Adelgarde Frazee, de 82 anos, disse ao USA Today que se refugiou na igreja antes da tempestade e lembrou como viu a onda quase matar um homem que tentava fugir em seu jipe.

“Isso derrubou o para-brisa dele, jogou-o para fora. E ele desceu flutuando. Ele estava lutando contra a corrente. Ele estava tentando chegar às escadas da igreja”, contou.

Adorar a Deus

Stephen Kasten disse que estava feliz por muitos membros da igreja atenderem aos avisos para evacuar a área antes da tempestade chegar.

“Domingo passado, na verdade, fiz uma mensagem em que Jesus andou sobre as águas na tempestade. E eu estava tipo, aconteça o que acontecer na tempestade, estaremos aqui no domingo”, disse ele. “Nós vamos adorar a Deus não importa o que aconteça. E então acho que a maioria da igreja tem esse mesmo sentimento, e estamos aqui apenas para ver quem aparece. Muitos membros saíram, e isso foi ótimo.”